O presente trabalho apresenta a trajetória docente de Maria Rita Marcelina Silva, mulher, negra, mãe e professora leiga que atuou na zona rural do município de Conceição do Coité, na comunidade do Maracujá, em sua luta por formação, qualificação, melhorias em suas condições de trabalho e de vida. A pesquisa realizada se fundamentou tendo como corpus documental entrevistas realizadas com indivíduos que trabalharam com a professora Rita ou possuíam aproximações afetivas e, também a documentação encontrada nas instituições escolares nas quais ela lecionou somados a documentos produzidos pela prefeitura do município de Conceição do Coité. O texto está dividido em dois capítulos. O capítulo I, traz um breve histórico sobre professores leigos no Brasil, objetivando nos aproximar da realidade de trabalho enfrentada pelo sujeito da pesquisa e, o capítulo II que versa propriamente sobre a trajetória docente da professora Rita e sua luta, com tentativas e conquistas de obter formação, qualificação, reconhecimento e dignidade no trabalho e na vida