A instituição da cidadania civil consagrou, no fim do século VXIII, as liberdades individuais. Já no século XIX a cidadania política é ampliada com a extensão do direito de voto e de participação dos cidadãos no exercicio político. A base da cidadania social e econômica é consagrada no século XX com o reconhecimento do direito universal à educação, à saúde, a terra, ao salário digno. Isso depende da afirmação cultural de novos valores na sociedade. A educação libertadora, enquanto processo formador de agentes de transformação, constitui no âmbito do seu trabalho a EA. A EA tem fundamental importância na promoção do desenvolvimento sustentável e para aumentar a capacidade do povo para poder abordar questões de meio ambiente e de desenvolvimento. Para ser eficaz, o ensino sobre meio ambiente e desenvolvimento deve abordar a dinâmica do desenvolvimento do meio físico, biológico e do sócio-econômico e do desenvolvimento humano, deve integrar-se em todas as disciplinas e empregar métodos formais e informais e meios efetivos de comunicação.