OBJETIVO: Descrever a percepção de mães universitárias sobre a qualidade de vida. MÉTODOS: Trata-se de um estudo descritivo e exploratório, com abordagem qualitativa, realizado em um campus de uma universidade pública no interior da Bahia. Os dados foram coletados por meio de entrevistas individuais, gravadas em mídia digital, com 21 mães universitárias dos cursos de Enfermagem, Pedagogia, Educação Física, Administração e Direito. Posteriormente, os dados foram analisados através da análise de conteúdo de Bardin e do software Iramuteq. RESULTADOS: Observou-se que as mães universitárias compreendem que qualidade de vida é ter saúde, moradia, alimento, água, bem-estar físico, mental e social, além de considerarem a importância de uma rede de apoio. A maioria das participantes são pardas, católicas, possuem entre 1 a 2 filhos, apresentam renda familiar de 1(um) salário mínimo e tiveram uma gravidez não planejada. As principais dificuldades enfrentadas pelas mães incluem a ausência de rede de apoio, dificuldade de locomoção, falta de auxílio-creche, cansaço físico e mental, além de sobrecarga ao tentar conciliar a jornada tripla de dona de casa, estudante e mãe. CONCLUSÕES: Concluiu-se que as mães universitárias percebem a qualidade de vida como ter saúde, moradia, acesso à água e saneamento básico, estabilidade financeiramente, bem-estar físico, mental e social.