Ilhéus, cidade notória pelo seu extenso litoral, potencial turístico de praia e sol e cenário dos romances de Jorge Amado, ficou conhecida no século XIX como a capital do cacau. No auge da sua história, era a maior produtora do fruto no país e foi através desta cultura que houve a expansão das fazendas de cacau. Com a decadência dessa produção, surgiu um novo segmento turístico na região, o turismo rural. A partir da queda da produção de cacau, o resultado foi o aproveitamento dessas fazendas como pontos turísticos, apresentando aos visitantes a rotina rural e a produção de cacau que restou na região. Diante disso, o tema abordado neste trabalho é a representação do cacau para o Município de Ilhéus e a influência deste no turismo rural, objetivando analisar o potencial para a utilização do cacau como atrativo para o turismo rural. É importante analisar esse segmento do turismo na região, pois apesar de Ilhéus ter sua história pautada no cultivo do cacau, existem poucos estudos científicos que relacionam esse produto com o turismo. É também socialmente relevante, pois essa pesquisa contribui para o acesso da população à história da cidade e ao valor cultural que o cacau trouxe para a região, além da sua importância para o crescimento e expansão do turismo local. Assim, busca-se ampliar a valorização da cultura do cacau e o valor turístico para Ilhéus, sendo isso evidenciado através do turismo rural.