Esta pesquisa trata de uma análise do comportamento do item linguístico onde nas entrevistas que compõem o Projeto de Variação Linguística no Estado da Paraíba (VALPB), focalizando a comunidade de João Pessoa - PB. Este item apresenta diversas funções no discurso implementadas pela gramática. Fundamentando-se no quadro teórico do funcionalismo norte-americano e apresentando uma abordagem pancrônica, a pesquisa descreve sumariamente as funções de onde do português arcaico ao contemporâneo. No que se refere ao comportamento multifuncional desse item, consideraram-se dois princípios que norteiam esse fenômeno: a gramaticalização e a iconicidade. Os resultados obtidos atestam que a multifuncionalidade de onde é decorrente das pressões de uso, da cognição e das necessidades comunicativas e discursivas do falante. Defende-se, portanto, que esse item esteja sofrendo um processo contínuo de abstratizarão de sua função prototípica, influenciado pela gramaticalização.