Estetrabalho discute o livro como um importante tema da prosa de Machado de Assis, através da análise do seguinte corpus: o contoCasa Velhae os romances Ressurreição, Amão e a luva, Helena, Memórias póstumas de Brás Cubas, Quincas Borbae Dom Casmurro. Buscou-se identificar representações do livro, concentrando-se nas relações construídas entre os principais personagens com esse objeto, tanto em sua materialidade quanto em sua representação como bem simbólico. São dois osprincipais objetivos dessa análise: apontar os motivos da escolha do tema do livro por Machado, relacionando-os ao envolvimento do escritor com os meios de produção da segunda metade do século XIX brasileiro, e compreender o alcance representativo do objeto livro nesse contexto. As metáforas construídas em torno do universo do livro são analisadas, portanto, levando em consideração a tecnologia da tipografia que fazia parte do cotidiano dos homens do referido século. Este estudo propõe que o tema do livro na prosa machadiana seja não apenas derivado dos trabalhos de Machado de Assis com a cadeia de produção do livro, mas também de sua experiência leitora. As hipóteses que norteiam este trabalho partem, então, dos seguintes pressupostos: Machado de Assis fora aprendiz de tipógrafo e, portanto, o seu domínio das artes gráficas aparece metaforizado ou citado diretamente em textos da sua prosa; o assíduo leitor de autores estrangeiros em que ele se tornou, permitiu-lhe sofrer a influência de outros escritores, destacando-se Laurence Sterne e Almeida Garrett, no que se refere à construção de textos metalinguísticos; e, por último, a forma como o livro está representado na prosa de Machado de Assis indicaria que ele desenvolveu não somente uma consciência narrativa, mas também uma consciência tipográfica, as quais, nos textos selecionados como corpusde análise, alimentam-se mutuamente. Como aporte teórico, buscou-se apoio, principalmente, na história do livro e na sociologia da leitura. Desse modo, estão presentes alguns trabalhos de Chartier (1994, 1999, 2001, 2007), Robert Darnton (2010), Laurence Halleweell (2012) e Marisa Lajolo e Regina Zilberman (2001, 2002, 2003).O interesse de Machado de Assis pelo tema do livro permite revelar o seu empenho pela solidificação de uma literatura nacional, que, em sua época, encontra no livro a forma de mídia mais prestigiosa.Palavras-chave: Machado de Assis.Prosa.Livro.Século XIX